话说北宋时期，扬州城外五里处，有个地方叫吉安乡。这儿住着一户人家，当家的叫赵福财，家境富足。

他的独子赵俊辉，娶了城里钱明的女儿钱氏为妻。钱氏嫁入赵家后，温柔贤淑，把家中上下打理得井井有条，深得婆婆喜爱，一家人日子过得和和美美。

一天，钱氏娘家侄子钱宇来家中做客。赵俊辉瞧着钱宇行事作风不靠谱，打心眼里觉得他是个游手好闲的主儿，便没怎么搭理他，态度十分冷淡。

钱宇心里那叫一个窝火，觉得自己被怠慢了，满脸不高兴地离开了。

没过多久，赵俊辉去东乡料理农事，路途遥远，当晚没能回家。

谁能想到，一个叫孙强的惯犯，早就盯上了赵家，得知赵俊辉不在家，便趁着黄昏，偷偷溜进了钱氏的房间，藏在角落里，打算等夜深人静再动手。

到了半夜，孙强开始翻找财物，偷走了钱氏的首饰，正准备偷偷溜走时，不小心弄出了声响，被钱氏察觉。

钱氏惊恐万分，大声呼喊抓贼。孙强慌了神，害怕被抓，一咬牙，抽出随身携带的尖刀，狠狠刺向钱氏，随后匆匆逃离现场。

第二天清晨，赵福财夫妇起床后，发现儿媳的房门大开，心里直犯嘀咕，这么早，门怎么就开了呢？喊了几声，屋里没人回应。

婆婆走进房间一看，顿时吓得瘫倒在地，只见钱氏倒在血泊之中，早已没了气息。她哭天喊地：“这是遭了什么孽啊！到底是谁杀了我儿媳，还抢走了首饰！”

赵福财听到动静赶来，也是惊慌失措，完全不知道凶手是谁。

赵俊辉从东乡回来，看到家中惨状，悲痛欲绝。父子俩四处打听凶手的下落，可找了十几天，一点线索都没有。邻里们也议论纷纷，对这件事充满了疑惑。

钱家那边不了解实情，以为是赵家内部出了问题，故意谎称是被盗贼所害。钱宇一直对之前赵俊辉的怠慢耿耿于怀，这下更是怀恨在心，跑到县令刘大人那里告状，诬陷赵福财意图侵犯儿媳，儿媳不从，就被赵福财杀人灭口。

刘县令立刻派人把赵福财拘传到衙门审问。赵福财哭着把儿媳遇害的经过一五一十地说了出来。

刘县令又询问了邻里，大家都觉得这事不太像是盗贼干的。刘县令便质问赵福财：“哪有盗贼杀人，受害者不呼救，家里人还毫无察觉的？肯定是你干的，赶紧招认，免得受皮肉之苦！”

赵福财有口难辩，只能大喊冤枉。

刘县令见他不招，便给他上了重刑，戴上沉重的枷锁，关在大牢里继续审讯。赵福财实在受不了酷刑，只能被迫认罪，案子虽然暂时定了下来，但一直没有最终判决。

就这样过了将近一年，包公巡查各地，来到了扬州。赵俊辉得知后，第一时间向包公申诉父亲的冤情。

包公仔细查阅了案件卷宗，又重新审问了赵福财，发现他的陈述和之前一模一样，包公直觉这案子疑点重重，便吩咐狱卒先放松对赵福财的看管，承诺三五天内必定查明真相。

再说那孙强，杀了钱氏后，一直躲在暗处，没敢轻易露面。但他贼心不死，还惦记着干一票大的。

城里有个富商叫周万贯，他儿子周文刚娶了媳妇。孙强瞅准了婚礼那天人多杂乱，偷偷潜入新房，藏在了床底下，打算等宾客散尽后再动手行窃。

可没想到，新婚夫妇一连三晚都点着蜡烛，灯火通明，孙强根本没有下手的机会。

他又饿又困，实在熬不住了，第四天早上，趁人不注意，从床底下冲了出来，结果被周家的仆人当场抓住。仆人们气坏了，把他狠狠揍了一顿，商量着第二天把他送到刘县令那里去治罪。

孙强吓得赶紧求饶：“我真没偷你们东西，你们都把我打成这样了。要是放了我，这事就这么算了；要是送我去官府，我可有话说！”周家众人怕他耍心眼，第二天没把他送到刘县令那儿，而是直接押到了包公的衙门。

包公升堂审问，孙强装模作样地说：“大人，我不是盗贼，我是个郎中，是他们冤枉我！”包公皱了皱眉头，问道：“你既然是郎中，为何私自潜入人家新房？”

孙强面不改色，胡诌道：“那家新媳妇有隐疾，一直请我跟着她，给她看病抓药呢。”

包公听完，心里犯起了嘀咕：这新媳妇刚过门，就算真有隐疾，也不至于一进门就带着郎中吧？

再看这孙强，一脸凶相，怎么看都不像个正经郎中。

于是，包公继续追问新媳妇的病情和生活细节，孙强竟然说得头头是道。包公觉得事有蹊跷，便派人暗中去周家查访，结果发现孙强说的情况和周家新媳妇的生活细节居然丝毫不差。

这可把包公难住了，如果孙强是刚潜入周家，怎么可能对新媳妇的事情了解得这么清楚？可要是他真和新媳妇认识，周家又怎么会把他当成盗贼抓起来呢？

包公思来想去，觉得这孙强肯定是在新房里藏了很久，偷听到了小两口的枕边话，所以才知道这么多。

想到这儿，包公心生一计。他秘密派了一名衙役，在城里找了个容貌出众的歌姬，让她精心打扮一番，穿上和周家新媳妇一模一样的衣服。

第二天，包公再次升堂，把孙强带了出来。孙强一看到歌姬，以为是周家新媳妇，想都没想就喊道：“你请我来治病，怎么反倒诬陷我是盗贼？”歌姬按照包公的吩咐，默不作声。一旁的衙役们都忍不住偷笑。

包公一拍惊堂木，怒喝道：“你这恶贼！还敢狡辩！你既然说认识她，怎么把歌姬认成了新媳妇？看来当年杀害赵家媳妇的也是你！”说完，立刻派人去孙强家里搜查。

衙役们到了孙强家，在床底下发现了新土，挖开一看，果然找到了一个装满首饰的匣子。他们把匣子带回衙门，交给包公。

包公马上叫来赵俊辉辨认，赵俊辉一眼就认出了其中几件首饰，正是他妻子钱氏的。

孙强见事情败露，吓得脸色惨白，再也无法抵赖，只好一五一十地交代了杀害钱氏以及潜入周家行窃的全部经过。

案子终于真相大白，包公判处孙强死刑，把他关进大牢；钱宇因为诬告，被处以杖刑；赵福财则被无罪释放。

百姓们得知此事后，纷纷称赞包公断案如神，不愧是百姓的青天。