大唐宝历年间，循州河源有一位年轻人，叫蒋武，才刚刚二十岁。蒋武的个头很高，身材魁梧，为人谦逊有礼，乍一看文质彬彬，不了解他的话，还以为他是个读书人，翩翩君子。

实际上可不是这样。蒋武人如其名，一身好武艺，不但剑术高明，而且拳脚功夫厉害，力气极大，尤其擅长射箭，箭术极为高超。蒋武的箭术，百步之内，百发百中，而且还会连珠箭。

或许是自幼习武的缘故，或许是生性如此，蒋武一向很有胆气，十分豪勇。他家里没有其他人了，自己一个人住在山下。其实他家的家底子也不多，所以蒋武也愁吃喝。还好，他唯一的爱好，就是上山打猎，他经常用猎物换取东西。

起初，并没有人相信蒋武的本事。后来，蒋武因为总是上山打猎，还偶尔能猎到雄狼、老虎、黑熊等，并拖下山来卖掉，大家才慢慢相信他。

时间久了，蒋武卖掉的猎物多了，当地人才发现他打猎的秘密。

如果是小的猎物，比如狐狸、兔子、野鸡或者长虫、小鹿等，蒋武都是用短细杆小箭镞的短箭矢；一箭射中脑门，不用第二支箭；如果是大的猎物，比如老虎、公狼、豹子、黑熊，蒋武会用三五支硬箭，比寻常的小箭矢大一倍，箭镞也从二棱箭镞变成了三棱箭镞，这是长箭矢。每次，蒋武都是射中大熊虎的心脏，少则三箭，多则五箭，就能毙命。

若是遇到大蛇、大蟒，蒋武就不用箭了，他直接用飞箭矢。这种箭矢倒不是很长，但是非常粗，箭镞非常锋利，是四棱箭镞，带有倒刺。另外，这种飞矢只能近距离使用，而且不用弓发射，是等靠近了大物，然后全凭手劲发射，前提是一定要找准七寸，一击必中。

这种飞矢，每次上山时，蒋武都会带上三枚，放在腰间，既可以防身，也可以用来对付大物。

这一天，蒋武刚打猎回来。这一次，他收获不小，猎到了一头大鹿，几只狐狸和野兔，换了不少钱，够他生活一个月了。蒋武心中高兴，躺在家中数钱，数累了，就准备睡觉。

没睡多会儿，外面传来了敲门声。

蒋武觉得奇怪，自己一人住了多年，从来没有人敲门，都是自己去别人家敲门借东西，何况现在是晚上了。会是谁呢？他问了几句，外面的人也没回答。

开了门，蒋武直接被眼前的一幕震惊了。

只见门口有一头大象，一头高有一丈多的大白象，耳朵比蒲扇还大许多，大象的长鼻子，几乎都比蒋武大。不过，这头大白象只有一条长牙，另一条长牙似乎断了，看起来是之前受过伤。

而在白象后背上，还有一团乌黑的东西。蒋武仔细一看，那一团乌黑居然是个猩猩，这猩猩也比寻常的猩猩大，像个黑将军一样，很是威严，一看就有些害怕。但蒋武并不怕，只是好奇，盯着看了好大一会儿。

回过神来后，蒋武缓缓施礼，问道：“这位象……猩猩将军，不知道半夜来我家，是不是有事？如果需要帮忙，可以直接演出来，若是正义之事，我能帮忙，我一定不会推辞。”

他本想对白象说，因为白象离他近，更有压迫感。但转念一想，黑猩猩既然能骑着白象，必然是黑猩猩为主。另外，他以为猩猩不会说话，但知道猩猩跟猴子一样很聪明，能比划，所以他才说“演出来”。

万万没想到，猩猩直接开口了，说道：“我会说人言，何必要演？”

“这……你居然会说话！”尽管蒋武见多识广，胆子极大，但听到猩猩开口说话，也无比震惊。他想起来老人说的“猴子会演，猩猩能言”，看来此言不虚，以前他都不相信。

“是的，我很多年前就会说人言了。我在山中的时候，这一片还没人呢。常有人到山中打柴、捕猎、捉鸟，我听他们说得多了，就学会了。”

猩猩正说着呢，白象似乎不耐烦了，扬起了长鼻子，还扇了扇大耳朵。

猩猩会意，对蒋武说：“话不多说了。实不相瞒，白象有难，他想请你帮忙，只是它不会说，知道我能说人言，又很有胆略，所以让我来找你帮忙。我在山中多年，常能看到你捕猎，熊虎巨蟒你也不惧，是个豪侠。这件事，也只有你能帮忙。”

“哦，不知道白象有什么难，我若能帮，一定不会推辞，请直接说出来。”蒋武抱拳说道。

“这座山南面，大约二百里地，也有一座山，叫摩天山。那山极高，似乎捧着天了，所以叫摩天山。山中有一个嵌空的岩洞，洞里有一条巴蛇。巴蛇极长，至少有一百尺长。它的两个眼珠子，比你们用的花灯笼还大。它还有四个獠牙，像是锋利的长剑一样。它的嘴巴张大后，能吞大象。”

“所以，你是让我来帮忙，除掉那条巴蛇吗？”

“不错。这巴蛇极大，饭量也很大。往常它还吃一些狐儿、兔儿、鹿儿、苍狼、老虎、猴子，龟蛋、鸟蛋等，众类虽然各有损失，但都不多，林中尚且能安生。可是后来，它发现了大象，便只吃大象。每次大象经过那里，都会被它吃掉。短短一年，已经有三百头大象被它吃了，象群危急，故而象将军来找我，求豪侠帮忙。”

“我倒是愿意帮忙，只是巴蛇如此巨大，我该怎么除掉它呢？虽然我杀过巨蟒，但不过三五丈长，如今这巴蛇有十丈多长，又是巴蛇，只怕不对好对。”蒋武问道。

因为蒋武知道，巴蛇乃是上古凶兽，不仅吃大象，还吃人。如今这巴蛇，只怕也是上古巴蛇之后。

“这个你放心，我已经找到了巴蛇的弱点，只要用毒箭射中其眼睛，就能干掉它。毒液我已经带来了，豪侠，你只要把箭矢烧红后，往这毒液里淬毒，就可以了。”说完，猩猩把放在竹筒里的毒液，拿出来，拍了拍象脑袋，白象用长鼻子卷住，送到蒋武跟前。

白象递上毒液后，居然跪下了，黑猩猩说：“豪侠，若能射死巴蛇，我们必然报答你。”说完，它和白象泪如雨下。

蒋武接过来后，郑重点头，他烧了火，把箭镞烧红，放入毒液中淬毒。他把自己常用的长箭矢，以及飞箭矢，共计十八枚箭镞，都淬毒了。淬毒后，蒋武跟着猩猩一起，骑着白象，往那里出发。

白象庞大，看起来笨重，但跑起来速度极快，不比千里马慢。可能因为白象巨大，蒋武在象背上没觉得颠簸。一个时辰后，大象就跑了二百里路，到了山中。

一人、一象和一猩猩，小心上山，找到了岩洞，果然里面巨大的乌黑中，露着两个灯笼一样的光，照射出来，足有百步之远，

“那是巴蛇的眼睛。”猩猩说。

蒋武大怒，也没从白象后背下来，直接弯弓搭箭，使用长箭矢，对着蛇眼射了过去。只听一声响，正中蛇眼。大象赶紧看到后，赶紧带着两人跑。随即，岩洞中传来怒吼。

巴蛇冲了出来，黑暗里看不清，只看到一个“灯笼”，蜿蜒追来。巴蛇所过之处，不管多大的树，都被撞倒，它的身后，早已夷为平地。

“这么跑不是办法，看我的。”蒋武站了起来，调转方向，继续发射长箭矢，又一次射中了蛇眼。那蛇更加狂暴，虽然看不到，但似乎能听到，继续追赶。蒋武不放心，把三把飞箭矢拿了出来。

巴蛇暴怒时，速度极快，看着距离很近时，蒋武飞出一支箭矢，正中巴蛇的嘴巴，钉在了其巨大的蛇信子（蛇的舌头）上。巴蛇负痛，甩掉了飞箭矢，忽然身子像离弦的箭一样，朝着白象后背上的蒋武飞了过来。它预判很准，蒋武避之不及。

眼看巴蛇就要撞到蒋武，蒋武不慌不忙，稍微矮了身子，拿着早已准备好的飞箭矢，狠狠地朝着巴蛇的腹部扎了进去。巴蛇身子还在飞，蒋武的飞箭矢扎进去后，被硬生生割开了一道口子。蒋武力气毕竟比不上巴蛇，最终飞箭矢握不住，被巴蛇的身体带走了。

巴蛇落地后，还想拼命，但是眼睛、嘴巴和腹部，三处毒一齐发作，它终于受不了了，翻滚了好大一会儿，死在了那里。

蒋武不放心，继续蛇箭，一连射了好几支箭，巴蛇也不动了。看来，它确实死了。白象大喜，昂头长鸣。很快，林中又走出来一些大象，它们跟着白象一起，到了岩洞。众象合力扒开了岩洞口的石头，阳光照了进去。

这一下，蒋武才看到，里面有很多象牙堆积，还有大象骨头，几乎像个山头一样。

大象们挑了十个又长又完整的红象牙，跪着献给了蒋武。蒋武找来绳子，包扎之后，放在白象后背上。黑猩猩下去了，白象带着蒋武，一路狂奔，到了蒋武家里。随即，它再次跪下，谢了蒋武，然后开心地回去了。

靠着这些红象牙，蒋武发了大财。

为了避免被附近的人知道，蒋武带着象牙往北边城市去，每到一个城市，他就卖掉一条红象牙。十条红象牙，让他挣到了三万两银子。

从此，蒋武也不再打猎了，时常去各地山中除恶。据说，他后来还干掉了一头吃人的老虎，一个欺压百兽的黑猩猩。